До 1960 года Рио-де-Жанейро был столицей Бразилии, но теперь эти функции перешли к Бразилиа, а Рио стал ведущей достопримечательностью страны. Занимая площадь 1260 квадратных километров, он покрыт равнинами, холмами, скалистыми горами и пляжами. Его исторический центр с постройками XVI-XIX веков, побережье вместе с пляжем Копакабана, горой Сахарная Голова и статуей Христа внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.